El ministro, el arquitecto y las butacas

Con frecuencia la técnica avanza más rápido que nuestros propios hábitos. Los primeros autos parecían carretas con motor ya que esa era la imagen más cercana a la que se podían aferrar sus inventores. Y por más que nuestros zapatos esten hechos con materiales que no existían hace 10 años, seguimos atándonos los cordones como lo hacían nuestros antepasados hace 1000.

A finales de los ´80, Francia celebró aparatosamente la construcción de su nuevo Ministerio de Economía, un enorme mastodonte de concreto junto al Sena. Mientras el ministro describía con lujo de detalles los avances tecnológicos de ese edificio increíblemente inteligente, digno del Brazil de T. Gilliam, un sociólogo solitario señalaba con acierto que el ministro y el arquitecto se habían equivocado de paradigma. Habían realizado un proyecto coherente con el Paris del siglo XIX y la revolución industrial, acumulando miles de funcionarios en el centro de una ciudad ya colapsada, en lugar de imaginar un sistema diferente más acorde con el auge de las comunicaciones, que hubiera permitido por ejemplo descentralizar los servicios.
El resultado hubiera sido más efectivo, más económico y más audaz aunque no hubiera habido mole que inaugurar. Omisión que hubieran lamentado tanto el ministro como el arquitecto.

Con el cine ocurre algo parecido. Llevamos un paradigma de retraso. Las grandes salas de la época de oro fueron reemplazadas por multicines más acordes con la atomización de la oferta y del público, pero seguimos sin modificar el paradigma de las butacas en hilera. Salvo en casos puntuales como museos o salas fuera del circuito comercial, ver cine sigue siendo sinónimo de sentarse en una butaca en hilera, pese a que el sistema digital (desde lo mejor como el HD hasta lo más barato como el DVD) permite hoy ver cine en buenas condiciones en casi cualquier recinto y de cualquier manera (recuerdo haber visto Un perro andaluz tirado en unos colchones en el hall de un museo de arte moderno). Algunos exhibidores proponen variantes, como una de las últimas salas del circuito MK2 en Paris, que implementó butacas dobles, pero no modifican lo esencial. Las salas siguen siendo basicamente las mismas y el público las frecuenta cada vez menos.

Hoy la técnica nos permite cambios que solo requieren imaginación. Y justamente eso es lo que nos falta: imaginación para crear nuevos lugares acordes a nuestros cambios de hábito. Seguimos, como el ministro y su arquitecto, prisioneros de un paradigma superado.