Crítica del diario La Nación
Por Claudio D. Minghetti

La caída de una familia anormal
El documental de Andrew Jarecki se propone cuestionar desde un ángulo diferente.

Arnold Friedman es un respetado profesor; su esposa, Elaine, una prolija ama de casa. Juntos crían a sus tres hijos: David, Seth y Jesse, en su casa del coqueto Great Neck, en Long Island. Los cinco serán los principales protagonistas de uno de los casos criminales más extraños de la historia de los Estados Unidos.

"En sentido literal, «Capturando a los Friedman» es la historia de una familia, y nosotros observamos su historia y experiencia desde un ángulo sumamente inusual", asegura Andrew Jarecki a propósito de su multipremiado documental que pasado mañana estrenará 791cine.

El trabajo reconstruye la historia de una familia de una zona residencial de Long Island, en la que dos de sus integrantes -Arnold y David, su hijo mayor- son repentinamente sorprendidos por un allanamiento tras recibir revistas con pornografía infantil enviadas a su domicilio por correo desde Holanda. Casi de inmediato serán denunciados por familias vecinas, indignadas por los abusos sexuales que éstos habrían cometido en las clases de piano y computación privadas que dictaban en el sótano de su casa a sus hijos.

"El delito que se describe -prosigue Jarecki- es el elemento central de la película que motiva la conducta de la familia y de la comunidad. A nivel filosófico, la película trata sobre la naturaleza evasiva de la verdad; cómo evolucionan nuestros recuerdos con el tiempo para adaptarse a nuestras necesidades, los de nuestra familia, de nuestros padres, de las cosas que hicimos o que sentimos que teníamos que hacer en nuestra vida o en nuestro trabajo. También se trata de la naturaleza de la familia y de la sociedad, lo que nos debemos mutuamente como integrantes de una familia y de una comunidad", explica.

Jarecki, un joven talentoso egresado de la Universidad de Princeton que supo fundar la exitosa empresa Moviefone (venta de entradas de cine por Internet), que en 1999 vendió a America Online, contó no sólo con el testimonio de quienes tuvieron que ver con esta historia de uno y de otro lado, sino con un valioso material en Super 8 y video, películas caseras que muestran a los cinco integrantes de esta familia disfuncional hasta el exceso como si se tratara de un "reality show" del horror.

Dice Jarecki: "Mientras la mayoría de las familias usan videos caseros simplemente para documentar algún festejo en especial como un cumpleaños, esta familia nunca apagaba la cámara, incluso después de que apareció la policía y sus vidas comenzaron a cambiar para siempre. Filmaron sus momentos más íntimos, los más intensos y privados. Los Friedman fueron realmente pioneros en lo que después se transformaría en una obsesión estadounidense: la de querer vernos a nosotros mismos en una película".

El documental de Jarecki, producido por Marc Smerling para HBO Documentary, que fue candidato a un Oscar como documental, es un crudo testimonio acerca del derrumbe de una familia. "Hablé con casi todos los integrantes de la familia y nunca una historia coincidía con otra. Cada uno tenía un recuerdo diferente", aseguró en coincidencia con su estreno en los Estados Unidos, en abril de 2003, donde arrancó con trece salas y terminó a los siete meses en más de 70, recaudando más de 3 millones de dólares, algo poco frecuente en materia de distribución de documentales en cines.

"En un momento de la película, la madre, dice: «La visión de la gente está distorsionada», y es muy oportuna. Cada uno tiene un esquema que influye en sus percepciones. Eso vale para la familia y para cada uno de los que participan en la película. Esto influye enormemente en la manera en que uno recuerda las cosas. De algún modo, no existe una verdad objetiva allí", insiste el cineasta.

"Capturando a los Friedman", exhibida con aplausos en el VII Bafici y con frecuencia programada por el canal del cable premium HBO, recibió importantes premios en diferentes muestras, como el del jurado de Sundance, el principal del Festival Internacional de cine Documental de Madrid, y el de la crítica en el de San Pablo.